Le 9 mai 1950, Robert Schuman, alors Ministre des Affaires étrangères français, appelle à la mise en commun sous une autorité internationale des productions française et allemande de charbon et d’acier. Cette déclaration sera le premier pas vers la création de la CECA, signée en 1952.

La Journée de l’Europe est célébrée chaque année le 9 mai, dans tous les pays européens, pour rendre hommage à ce moment fondateur. C’est au Conseil européen de Milan, en juin 1985, que les Etats membres se sont mis d’accord sur cette date symbolique. La Journée de l’Europe célèbre la paix et l’unité en Europe.

Pour célébrer cette journée, les institutions de l’UE ouvrent leurs portes au public début mai à Bruxelles et Strasbourg. Les bureaux locaux de l’Union en Europe et dans le monde organisent des activités et manifestations pour tous les âges, auxquelles des milliers de personnes participent chaque année.

Pour mieux faire connaître et valoriser les actions de l’UE, la Commission européenne finance des projets œuvrant au travail de mémoire, à la connaissance réciproque des citoyens européens et à leur rapprochement de l’Union européenne, grâce au programme L’Europe pour les citoyens.